Président, Premier ministre et Gouvernement

C'est la confusion la plus répandue, et celle qui empêche de comprendre les journaux télévisés.

Le président de la République

Il est le chef de l'État. Il est élu directement par les citoyens, pour cinq ans.

Ce qu'il peut faire, d'après la Constitution :

• nommer le Premier ministre
• nommer les ministres, sur proposition du Premier ministre
• présider le Conseil des ministres, chaque semaine
• dissoudre l'Assemblée nationale, ce qui provoque de nouvelles élections législatives
• promulguer les lois votées par le Parlement
• être le chef des armées
• conduire la diplomatie et signer les traités
• proposer un référendum dans certains cas

Ce qu'il ne peut pas faire : voter les lois. Il ne siège dans aucune assemblée. Il ne décide pas seul du budget.

Le Premier ministre

Il est le chef du Gouvernement. Il n'est pas élu pour cette fonction : il est nommé par le président.

Son rôle :

• diriger l'action du Gouvernement au quotidien
• coordonner les ministres
• présenter les projets de loi au Parlement
• assurer l'application des lois

Il est responsable devant l'Assemblée nationale, qui peut le renverser par une motion de censure. Le président, lui, ne peut pas être renversé par les députés.

Le Gouvernement

C'est le Premier ministre plus les ministres : ministre de l'Intérieur, de la Justice, de l'Économie, de l'Éducation, et ainsi de suite.

Chaque ministre dirige une administration. Celui de l'Intérieur s'occupe notamment des titres de séjour et de la naturalisation — c'est le ministère qui compte le plus dans la vie administrative d'un étranger en France.

L'image qui aide

On peut voir les choses ainsi : le président fixe le cap, le Gouvernement conduit, le Parlement vote les règles.

Aucun des trois ne peut se passer des deux autres. Un président sans majorité à l'Assemblée ne fait pas voter ses textes ; un gouvernement sans président n'existe pas ; un Parlement seul n'applique rien.

Pourquoi cela compte concrètement

Quand une mesure touchant le séjour, les aides ou le travail est annoncée, la question utile est : à quelle étape en est-elle ?

Une déclaration du président est une intention. Un projet du Gouvernement est un texte. Une loi votée par le Parlement est une règle. Un décret d'application est ce qui la rend effective. Entre l'annonce et l'application, il se passe souvent des mois — et parfois rien.

Ce qu'il faut retenir

Président ≠ Premier ministre. Le premier est élu et chef de l'État ; le second est nommé et chef du Gouvernement.

Les mots, en arabe