Suffrage universel, direct et indirect

Ces trois expressions reviennent dans chaque commentaire électoral. Elles sont faciles une fois posées.

Suffrage universel

Tous les citoyens majeurs votent, sans condition de fortune, de sexe, d'instruction ou de profession.

Ce n'a pas toujours été le cas. En France, le suffrage universel masculin date de 1848. Les femmes n'ont voté qu'à partir de 1944. La majorité électorale est passée de 21 à 18 ans en 1974.

« Universel » ne veut pas dire « tout le monde » : la condition de nationalité demeure, comme dans presque tous les pays du monde.

Suffrage direct

Tu votes directement pour la personne ou la liste que tu veux voir élue. Ta voix va sans intermédiaire au candidat.

Sont élus au suffrage direct :

• le président de la République
• les députés
• les conseillers municipaux, départementaux, régionaux
• les députés européens

Suffrage indirect

Tu élis des représentants, et ce sont eux qui élisent ensuite quelqu'un d'autre.

En France, un seul cas important : les sénateurs. Ils sont élus par environ 162 000 grands électeurs, eux-mêmes élus par les citoyens.

Le maire relève du même principe : les habitants élisent le conseil municipal, et le conseil municipal élit le maire parmi ses membres. On ne vote donc jamais directement pour un maire.

Scrutin majoritaire et scrutin proportionnel

Un autre mot revient souvent : le mode de scrutin, c'est-à-dire la façon de transformer les voix en sièges.

Scrutin majoritaire — celui qui arrive en tête gagne le siège. Simple, et il dégage des majorités nettes, mais un parti qui fait 15 % partout peut n'avoir presque aucun élu. C'est le mode utilisé pour la présidentielle et les législatives.

Scrutin proportionnel — les sièges sont répartis en proportion des voix. Plus fidèle à l'opinion, mais il fragmente les assemblées. C'est le mode utilisé pour les européennes.

Le mode de scrutin n'est pas un détail technique : il change le résultat pour des voix identiques. C'est pourquoi sa modification est un débat politique permanent.

Ce qu'il faut retenir

Universel = tous les citoyens votent. Direct = ta voix va au candidat. Indirect = ta voix va à un élu qui votera ensuite.

Les mots, en arabe